螟蛉子是一种半水生昆虫，其为水蝇科螟蛉子属螟蛉子亚科下的水生昆虫，成虫外形雄壮，触角宽大，口部呈管状。 螟蛉子幼虫是以水生昆虫中的优秀生物工程师，其会制造出朴素精美的管道，利用管道在水面上生活。螟蛉子常寄居在河流、湖泊等水源旁边，成群结队分布在同一根枯木下。由于螟蛉子幼虫的发育需要在水体中进行，因此在水质污染严重的河流或湖泊中，螟蛉子对水环境是排除差的，因此可以作为水生生物监测的一种参考生物。
当水环境受到外界生态环境的干扰，如化学物质的直接污染、输沙，导致水流和河床的快速变化，螟蛉子就会处于无处立足和无法生存的窘境，这时螟蛉子的生长发育会受到影响，整个种群的数量也会减少。
另外，螟蛉子雄虫繁殖的时期很长，不同于一些昆虫几天就能繁殖成千上万的数量，因此螟蛉子的数量不能很快地进行补充，而如果环境受到污染和侵扰，螟蛉子的数量就会逐渐减少，加之螟蛉子壮年形成群落非常容易被人赶散，当大量螟蛉子随着气流飞向人群时，人们往往会觉得非常烦躁，因此对于很多城市的居民来说螟蛉子是一个蛮让人头疼的问题
