在数学中，并集指的是将两个或多个集合元素合并起来成为一个集合的操作。比如，集合A＝{1, 2, 3}和集合B＝{2, 3, 4}的并集就是{1, 2, 3, 4}。
在计算机科学中，并集有着广泛的应用。例如，在数据库中，数据的并集可以用于实现数据的合并与去重。在算法设计中，集合的并集也是一种基础操作，例如在对图形进行遍历时，可以用并集来合并已经访问过的节点，避免重复的访问，从而达到优化算法的效果。
在生活中，集合的并集同样具有重要意义。例如，在商业竞争中，企业会通过并购其他企业来扩展自己的业务，从而形成较大的企业集合。此时，原有企业集合和新企业集合的并集将成为一个更大的企业集合。
