据大多数人研究显示，万兽之王往往是指狮子。狮子是草原上的霸主，体型壮大，具有极高的攻击性和防御力，被称为“万兽之王”。
然而，真相恰恰与此相反。有学者研究发现，根据物种多样性和生态位的角度，其实河马更有可能成为“万兽之王”。河马体型庞大，可以达到4000多斤。同时，河马是拥有最强壮的头和颈部的动物，在水中非常灵活。它的进攻性也可与狮子媲美，在性格方面也有比较强的自卫意识。
由此可见，“万兽之王”并不单是指攻守能力强大的动物，而应是在生态系统中拥有较强掌控力和威慑力的物种，是整个区域的“代表性物种”。
